« Je m'appelle Caroline Bouchard, j'ai 45 ans et je demeure à Granby depuis l'année 2005 », nous confie cette enseignante en éducation physique. Son conjoint Philippe exerce la même profession, formant ainsi un duo parfaitement aligné sur l'importance de l'activité physique. « Nous sommes une famille de grands sportifs. Nous avons deux garçons de 13 et 15 ans. Le sport occupe la plupart de notre temps libre. », explique Caroline.
Cette famille dynamique ne se limite pas au vélo : course d'orientation, randonnée pédestre et alpine, ski, planche à neige et sports de raquettes font également partie de leur arsenal d'activités. Mais le vélo occupe une place de choix dans leur quotidien.
« Nous pratiquons le vélo régulièrement. Le vélo de montagne principalement, mais aussi pour nos déplacements. », raconte Caroline. La famille apprécie particulièrement la dimension exploratoire qu'offre ce mode de transport : « Nous adorons visiter de nouveaux endroits à vélo. »
Cette passion pour la découverte les a menés bien au-delà des sentiers du territoire couvert par le RÉSEAU VÉLO YAMASKA. « Nous avons également fait plusieurs journées de cyclotourisme (Saguenay, New York, Chicago, Toronto, etc.) », précise fièrement Caroline.
L'intégration du vélo dans leur vie familiale s'est faite naturellement et progressivement. « Nous pratiquons le vélo avec nos enfants depuis qu'ils sont tout petits. Au début, nous les promenions dans le chariot, mais assez tôt, nous les avons initiés au vélo et allions nous balader sur les pistes cyclables », se rappelle Caroline.
L'évolution s'est poursuivie au rythme des compétences développées par les enfants : « Quand les enfants sont devenus assez habiles, nous les avons initiés au vélo de montagne. Depuis, nous sommes principalement dans les montagnes pour pratiquer le vélo. »
Pour répondre à leurs besoins variés, tous les membres de la famille sont bien équipés : « Toute la famille possède un vélo de route et un vélo de montagne. » Cette diversité d'équipement leur permet d'adapter leurs sorties selon le terrain et l'objectif du jour, que ce soit sur les pistes cyclables du RÉSEAU VÉLO YAMASKA ou sur les sentiers de montagne environnants.
Les sorties à vélo représentent bien plus qu'une simple activité récréative pour cette famille engagée. « Notre motivation principale est le plaisir, le dépassement de soi, le temps passé ensemble et le maintien de saines habitudes de vie. », explique Caroline.
Le vélo devient également un outil pédagogique : « Les déplacements à vélo nous permettent aussi de sensibiliser nos enfants au respect de l'environnement. » Ces sorties renforcent les valeurs familiales : « Être en accord avec mes principes, ressentir du plaisir, découvrir la nature et passer du temps en famille. »
Forts de leur expérience, Caroline et Philippe peuvent offrir des conseils précieux aux autres familles souhaitant se lancer dans l'aventure cycliste. Sur le plan technique, Caroline souligne : « Avoir des connaissances de base en mécanique vélo est essentiel. »
Mais son conseil le plus important concerne l'approche pédagogique avec les enfants : « Faire preuve de persévérance avec les enfants. Ça peut être difficile d'initier nos enfants au début, mais ça vaut la peine. Quand je vois mes enfants être aussi à l'aise sur leur vélo (sur route ou en montagne), je suis extrêmement fière de leur avoir appris à en faire. »
Cette famille démontre comment le vélo peut devenir non seulement un loisir partagé, mais aussi un vecteur de valeurs et de compétences qui durent toute une vie – une mission que partage pleinement le RÉSEAU VÉLO YAMASKA.
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